Metodologías ágiles: ¿Qué son y cuáles son más utilizadas?

Hoy más que nunca, las empresas que no evolucionan a tiempo se quedan atrás. El mercado cambia a un ritmo de vertigo y los viejos sistemas ya no sirven. Aquí es donde entran en juego las metodologías ágiles porque significan una nueva mentalidad y una nueva forma de hacer las cosas, que nos permite adaptarnos constantemente sin perder el foco en los resultados.

Olvídate de los planes rígidos y de «así se ha hecho siempre». Los métodos ágiles te permiten ajustar sobre la marcha, manteniendo a tu equipo enfocado en pequeños objetivos que suman al resultado final. Y no pienses que esto es solo para el desarrollo de software: cualquier empresa, en cualquier sector, puede beneficiarse de esta manera de trabajar.

A pesar de la revolución digital y los cambios tecnológicos a los que nos enfrentamos, en la actualidad, numerosas empresas se han quedado a la cola de la innovación y no responden a las exigencias que está demandando el mercado. ¿Quieres convertirte en ese profesional digitalizado y ejecutar proyectos de forma ágil? Sigue leyendo y descubrirás por qué las metodologías ágiles se han convertido en la seña de identidad de la transformación digital.

Qué son las metodologías ágiles

Por definición, las metodologías ágiles son aquellas que permiten adaptar la forma de trabajo a las condiciones del proyecto, consiguiendo flexibilidad e inmediatez en la respuesta para amoldar el proyecto y su desarrollo a las circunstancias específicas del entorno.

En esencia, las empresas que apuestan por esta metodología consiguen gestionar sus proyectos de forma flexible, autónoma y eficaz reduciendo los costes e incrementando su productividad.

Ventajas del Agile Project Management

Los métodos ágiles tienen muchas ventajas sobre los sistemas tradicionales, porque te permite empezar un proyecto sin, necesariamente, saber como va a acabar, basta con que siempre sepas que quieres hacer en el próximo sprint:

• Mejora de la calidad del producto: Estas metodologías fomentan el enfoque proactivo de los miembros del equipo en la búsqueda de la excelencia del producto. Además, la integración, comprobación y mejora continúa de las propiedades del producto mejora considerablemente el resultado final.
• Mayor satisfacción del cliente: El cliente está más satisfecho al verse involucrado y comprometido a lo largo de todo el proceso de desarrollo. Mediante varias demostraciones y entregas, el cliente vive a tiempo real las mejoras introducidas en el proceso.
• Mayor motivación de los trabajadores: Los equipos de trabajo autogestionados, facilitan el desarrollo de la capacidad creativa y de innovación entre sus miembros.
• Trabajo colaborativo: La división del trabajo por distintos equipos y roles junto al desarrollo de reuniones frecuentes, permite una mejor organización del trabajo.
• Uso de métricas más relevantes: Las métricas utilizadas para estimar parámetros como tiempo, coste, rendimiento, etc. son normalmente más reales en proyectos ágiles que en los tradicionales. Gracias a la división en pequeños equipos y fases podemos ser más conscientes de lo que está sucediendo.
• Mayor control y capacidad de predicción: La oportunidad de revisar y adaptar el producto a lo largo del proceso ágil, permite a todos los miembros del proyecto ejercer un mayor control sobre su trabajo, cosa que permite mejorar la capacidad de predicción en tiempo y costes.
• Reducción de costes: La gestión ágil del proyecto elimina prácticamente la posibilidad de fracaso absoluto en el proyecto, porque los errores se van identificando a lo largo del desarrollo en lugar de esperar a que el producto esté acabado y toda la inversión realizada.

¿Por qué las empresas del sXXI necesitan ser ágiles?

Las empresas estamos usando los métodos ágiles, sencillamente porque funcionan. Aquí tienes tres razones por las que yo lo incorporé en todos mis proyectos:

1. Adaptación constante: No tienes que seguir un plan fijo cuando el entorno cambia. Las metodologías ágiles te permiten ajustar tu estrategia sobre la marcha, respondiendo a las necesidades reales del proyecto.
2. Entrega continua: No necesitas esperar hasta el final para ver los resultados. Con un enfoque ágil, entregas versiones funcionales regularmente, lo que te permite hacer ajustes con base en la retroalimentación.
3. Mejora la colaboración: En las metodologías ágiles, todos tienen un rol importante. El equipo trabaja unido, lo que reduce errores y fomenta un sentido de pertenencia y compromiso.

Cómo empezar

Introducir tu empresa en el mundo de los métodos ágiles es mucho más fácil de lo que piensas, así que solo tienes que decidir empezar y ponerte a ello. Para que no cometas errores de principiante, léete estos consejillos:

1. Forma tu equipo: No empieces a utilizar los métodos ágiles sin asegurarte de que todo el equipo comprende su uso y sabe aplicarlas. Herramientas como Jira o Trello te ayudarán a organizar y visualizar el progreso.
2. Elige el enfoque adecuado: Si necesitas estructura, Scrum es ideal. Si prefieres algo más visual y flexible, Kanban es ideal y si como nosotros lo aplicas por libre Scrumban es tu opción
3. Crea una cultura ágil: No se trata solo de implementar un método; es un cambio de mentalidad en tu organización profundo. Fomenta la retroalimentación y deja que tu equipo descubra que funcionan poco a poco, sin presionar.

El Agile aplicado al software

Las métodos ágiles han cambiado la forma en la que se desarrolla el software. Gracias a los sprints y la entrega continua, los equipos pueden hacer ajustes rápidamente, mejorando la calidad del producto y reduciendo errores. Ya no se trata de esperar meses para tener un resultado; con el enfoque ágil, te adaptas constantemente a los cambios y mejoras el producto en cada estapa.

Ejemplos de Empresas Agiles

Grandes compañías como IBM han demostrado el valor de las metodologías ágiles. Gracias a Scrum, han mejorado la colaboración entre sus equipos y aumentado la satisfacción de sus clientes. Otro ejemplo es Cisco, que ha reducido los tiempos de entrega sin comprometer la calidad de sus productos.

Empresas de todos los sectores ya utilizan los métodos ágiles para experimentar, probar nuevas ideas y pivotar rápidamente si algo no sale bien. Herramientas como Miro facilitan la colaboración y hacen que las ideas fluyan.

Los 12 principios del Agile Manifiesto

Estos principios refuerzan el mensaje del Manifiesto Agil o Agile Manifiesto, documento fundacional bajo el que se desarrollo el framework de Agile Project Management.

Con el objetivo de facilitar tu comprensión, hemos dividido los 12 principios de Agile en 4 categorías o temas:

• Entrega de valor: ¿Cómo entregan los equipos Agile productos de alto valor a sus clientes?
• Colaboración de negocio: ¿Cómo colaboran los miembros de los equipos de agile con sus compañeros de negocio y con los stakeholders para crear valor en la organización?
• Dinámica del equipo y cultura: ¿Cómo un equipo de Agile mantiene las dinámicas interpersonales y de equipo correctas para entregar valor tanto al cliente como a la organización?
• Retrospectivas y aprendizaje continuo: ¿Cómo aprende continuamente el equipo a incrementar el rendimiento de la organización?

Entrega de valor

En esta categoría vamos a incluir aquellos principios que permitan entregar el trabajo lo más rápido posible para conseguir feedback de los usuatios y mitigar el riesgo de gastar demasiado tiempo creando un producto que no quieran los usuarios.

Los principios de esta categoría son:

• La prioridad principal del equipo es satisfacer al cliente a través de una entrega recurrente de valor a modo de entregables.
• Entregar sofware (o el producto que sea) funcional frecuentemente, mínimo cada 2 semanas y siempre tratando de usar el intervalo de tiempo más bajo.
• El producto funcional construido es la principal métrica de progresión.
• La simplicidad (el arte de maximizar la cantidad de trabajo hecho reduciendo lo no esencial) es un principio importantísimo en esta metodología.
• Atencion continuada a la excelencia técnica y el buen diseño mejora la agilidad.

Colaboración de negocio

Colaborar con tus clientes ayuda al equipo a conseguir información crítica para el negocio lo antes posible (validar o descartar hipótesis) permitiendo así a los equipos de desarrollo de producto (sea software o no) poder ajustar y adaptar sus planes a esta nueva realidad de forma instantánea.

Los principios de esta categoría son:

• El equipo de desarrollo debe estar abierto a cambios en las peticiones del producto incluso en etapas tardías del desarrollo. La metodologías agiles aprovechan el cambio para mejorar la ventaja competitiva del cliente.
• Los desarrolladores del producto y el resto del personal involucrado en la cadena de valor de la empresa deben colaborar diariamente para el cumplimiento del proyecto.

Dinámicas del equipo y cultura

El objetivo de estos principios es crear una cultura de equipo efectiva que sea inclusiva, empoderadora y de apoyo mutuo.

Los principios de estas categorías son:

• Construir proyectos en torno a individuos motivados y comprometidos. Hay que darles el ambiente de trabajo necesario, cubrir sus necesidades y confiar en que harán el trabajo adecuado.
• El método más eficiente y efectivo de transmitir información entre miembros del equipo es a través de conversaciones cara a cara (o videollamada en su defecto) y no por canales asíncronos.
• El desarrollo ágil proporciona y promociona un desarrollo de la organización sostenible en el tiempo.
• Los mejores productos, mockups, planos, requerimientos y diseños proceden de equipos autónomos.

Retrospectivas y aprendizaje continuo

Recordemos que los equipos de desarrollo ágil aceptan el cambio como parte habitual y recurrente. Es por eso que el principio fundamental de esta temática es:

• De forma regular, el equipo reflexiona a través de las reuniones de retrospectiva, cómo poder ser más eficiente y ajustar su comportamiento en consecuencia.

Metodologías ágiles más utilizadas

Pero, ¿cuáles son los tipos de metodologías ágiles más utilizados en las empresas actuales? Existen diferentes opciones pero las más utilizadas son: programación extrema (XP), Scrum y Kanban, todas ellas se guían a través de un patrón establecido por el Manifiesto Ágil realizado por varios autores que establecieron los 12 principios del software ágil.

1# Extreme Programming XP

Esta herramienta es muy útil sobre todo para startups o empresas que están en proceso de consolidación, puesto que su principal objetivo es ayudar en las relaciones entre los empleados y clientes. La clave del éxito del Extreme Programming XP es potenciar las relaciones personales, a través, del trabajo en equipo, fomentando la comunicación y eliminando los tiempos muertos.

Sus principales fases son:

• Planificación del proyecto con el cliente
• Diseño del proyecto
• Codificación, donde los programadores trabajan en pareja para obtener resultados más eficientes y de calidad
• Pruebas para comprobar que funcionan los códigos que se van implementando

2# Scrum

Se caracteriza por ser la «metodología del caos» que se basa en una estructura de desarrollo incremental, esto es, cualquier ciclo de desarrollo del producto y/o servicio se desgrana en «pequeños proyectos» divididos en distintas etapas: análisis, desarrollo y testing. En la etapa de desarrollo encontramos lo que se conoce como interacciones del proceso o Sprint, es decir, entregas regulares y parciales del producto final.

Esta metodología permite abordar proyectos complejos que exigen una flexibilidad y una rapidez esencial a la hora de ejecutar los resultados.  La estrategia irá orientada a gestionar y normalizar los errores que se puedan producir en desarrollos demasiado largos, a través de, reuniones frecuentes para asegurar el cumplimiento de los objetivos establecidos.

Las reuniones son el pilar fundamental de la metodología, donde diferenciamos entre: reuniones de planificación, diaria, de revisión y de retrospectiva, la más importante de todas ellas, ya que, se realiza después de terminar un sprint para reflexionar y proponer mejoras en los avances del proyecto. Los aspectos clave por los que se mueve el Scrum son: innovación, flexibilidad, competitividad y productividad.

3# Kanban 

La estrategia Kanban conocida como ‘Tarjeta Visual» muy útil para los responsables de proyectos. Esta consiste en la elaboración de un cuadro o diagrama en el que se reflejan tres columnas de tareas; pendientes, en proceso o terminadas. Este cuadro debe estar al alcance de todos los miembros del equipo, evitando así la repetición de tareas o la posibilidad de que se olvide alguna de ellas. Por tanto, ayuda a mejorar la productividad y eficiencia del equipo de trabajo.

Las ventajas que proporciona esta metodología son:

• Planificación de tareas
• Mejora en el rendimiento de trabajo del equipo
• Métricas visuales
• Los plazos de entregas son continuos

4# Agile Inception  

Está orientada a la definición de los objetivos generales de las empresas. Su meta es clarificar cuestiones como el tipo de cliente objetivo, las propuestas de valor añadido, las formas de venta. Suele girar entorno al método de «elevator pitch«, que consiste en pequeñas reuniones entro los socios y el equipo de trabajo en las que las intervenciones no pueden superar los 5 minutos.

5# Design Sprint, la metodología de Google

En cualquier organización, la estrategia de negocios es lo más importante. Las metodologías agile se llevan implementando desde hace una década con el fin de mejorar los procesos que llevan a un producto o servicio mejorado y de calidad en el que los clientes cobran cada vez más importancia. Como ejemplo de innovación en estrategias de negocios nos encontramos con Design Sprint, una metodología de Google que está favoreciendo a los perfiles profesionales del mundo agile.

Esta metodología viene de la mano de Google Ventures, un servicio del gigante tecnológico para la innovación y promoción de startups tecnológicas. Se trata de un proceso que dura 5 días en el que el negocio tiene que resolver todas las cuestiones relacionadas con diseño, prototipado, testeo de clientes. La idea es que el trabajo se elabora en etapas de sprints en las que meses de trabajo se pueden reducir en pocas semanas, en vez de esperar a lanzar un producto para entender si la idea es buena, el prototipo proporciona antes la información para evitar posibles errores.

6# Lean Startup: enfócate en lo que importa

La metodología Lean tiene su origen en la industria automotriz, específicamente en Toyota, y su objetivo principal es eliminar desperdicios. Esto significa que el equipo se concentra en reducir cualquier actividad que no aporte valor directo al cliente final. En un entorno Lean, la eficiencia no se mide solo por la rapidez, sino por hacer las cosas bien a la primera, con el menor uso de recursos posible. Principios de Lean:

1. Valor: Todo lo que no aporta valor, sobra. Se eliminan procesos redundantes o tareas que no generen un impacto claro.
2. Flujo continuo: Se busca que las tareas fluyan sin interrupciones ni cuellos de botella. Esto reduce el tiempo de entrega y mejora la calidad final del producto.
3. Mejora continua (Kaizen): Los equipos Lean están siempre buscando formas de mejorar. La clave es ser flexible y estar dispuesto a cambiar de rumbo si se identifica una forma mejor de hacer las cosas.

Lean es ideal para empresas que buscan optimizar sus procesos y ofrecer un valor constante al cliente, ya sea en la fabricación de productos o en sectores como la tecnología, donde los proyectos suelen ser complejos y tienen muchas fases.

7# Crystal: adáptate a cada proyecto

Crystal es una metodología ágil que se adapta a las necesidades del proyecto y del equipo. Es menos rígida que otras metodologías ágiles, lo que la hace extremadamente flexible. Crystal reconoce que cada proyecto es diferente, por lo que la metodología no debe ser un conjunto de reglas fijas, sino algo que evoluciona según el tamaño, la complejidad y el tipo de equipo que está trabajando en el proyecto. Características principales de Crystal:

1. Diversidad de enfoques: Crystal tiene varias versiones (Crystal Clear, Crystal Yellow, Crystal Red, etc.), y cada una está diseñada para proyectos de diferentes tamaños y niveles de complejidad. Por ejemplo, Crystal Clear es perfecta para equipos pequeños, mientras que Crystal Red se usa para proyectos más grandes y críticos.
2. Comunicación y seguridad: Crystal da mucha importancia a la comunicación cara a cara y a la creación de un entorno seguro donde los miembros del equipo se sientan cómodos colaborando y tomando decisiones.
3. Entregas frecuentes: Al igual que otras metodologías ágiles, Crystal fomenta la entrega de versiones funcionales del producto de manera continua, lo que permite recoger feedback real y hacer mejoras constantes.

Crystal es una buena opción para proyectos donde la flexibilidad y la comunicación son clave. Es especialmente útil cuando el equipo tiene características únicas o el proyecto presenta una gran incertidumbre. Su adaptabilidad la hace ideal para equipos que trabajan en entornos cambiantes o que tienen que ajustarse rápidamente a nuevos desafíos.

Los empleos más demandados en el sector Agile

Agile coach: Es la persona que va allanando el camino para que los trabajadores lleguen a conseguir los objetivos marcados. Si te interesa saber más sobre este puesto visita este artículo sobre el papel del Agile Coach.

Scrum Máster: Máximo responsable del desarrollo de un Proyecto agile. Entre sus funciones destacan el liderazgo de equipos, controlar la calidad del trabajo y organizar a los diferentes equipos. Puedes encontrar más información aquí sobre las funciones de un scrum master.

Project Manager: No solo para desarrollo de software, sino para cualquier disciplina en la que se trabaje el I+D y se lleven a cabo proyectos largos que implican un equipo multidisciplinar.

Product Owner: Uno de los roles más importantes de las metodologías agile. Su principal función es controlar todos los desarrollos que afectan a un producto determinado.

¿Por qué estudiar Agile Project Management?

En lo últimos años, las ofertas de trabajo relacionadas con puestos que demandan conocimientos sobre Agile Management se han duplicado. El salario medio de estos puestos ronda los 45.000€  con un nivel de competencia bajo, unos 8 candidatos por oferta, por lo que es uno de los puestos más atractivos del mercado actual según el informe de Infojobs.

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